Vì ít nhất ba lý do, người nhậu nhiều thường không biết họ mệt mõi đến chừng nào. Những lý do này là ba đặc tính của rượu: (1) nhiều calo, cung cấp năng lượng tức thời; (2) làm đờ hệ thần kinh trung ương, khiến người ta không thể cảm thấy đầy đủ sự khó chịu của cơ thể; (3) sau khi ảnh hưởng gây mê mất đi, rượu gây kích động, tạo cảm giác như là năng lượng thần kinh.

Sau lúc ngưng nhậu, ảnh hưởng kích động có thể kéo dài ít lâu, dẫn đến căng thẳng thần kinh và mất ngủ. Hoặc chúng tôi có thể đột ngột nhận biết sự mệt mỏi của mình và do đó cảm thấy kiệt sức và lừ đừ. Hoặc hai tình trạng này thay đổi lần lượt.

Cả hai đều là phản ứng bình thường mà hàng ngàn chúng tôi đã trãi qua khi bắt đầu cai rượu, ở mức độ tùy thuộc vào quá trình nhậu nhẹt trước đây và tình trạng sức khỏe tổng quát. Cả hai sớm muộn gì cũng sẽ mất dần và không cần phải lo lắng.

Nhưng rất quan trọng là phải nghỉ ngơi nhiều khi ngưng nhậu, bởi vì khi mệt mỏi ta dễ dàng nghĩ đến uống rượu hơn nhiều.

Nhiều người chúng tôi tự hỏi tại sao mình lại đột ngột muốn uống mà không có lý do gì rõ ràng. Khi xem xét tình huống này, qua nhiều lần chúng tôi thấy khi đó mình đang cảm thấy mệt lã mà không nhận ra. Những lúc ấy chúng tôi đã sử dụng quá nhiều năng lượng và không nghỉ ngơi đầy đủ. Thông thường một bửa ăn nhẹ nào đó hoặc một giấc ngủ ngắn có thể làm thay đổi hoàn toàn cảm giác của chúng tôi và ý muốn uống rượu biến mất. Thậm chí nếu chúng tôi không ngủ được, chỉ ít phút nằm xuống hoặc thư giản trên ghế hoặc trong bồn tắm làm tan biến mệt mỏi này.

Dĩ nhiên tốt hơn nữa là sống theo một thời khóa biểu lành mạnh, cho phép nghỉ ngơi đều đặn, đầy đủ mỗi 24 giờ.

Không phải tất cả, nhưng hàng ngàn chúng tôi có thể kể lại những chuyện mất ngủ sau khi bỏ nhậu. Hiển nhiên là cần mất một thời gian để hệ thần kinh học (hoặc thường là học lại) thói quen ngủ đều đặn, không giật mình mà không có rượu trong người. Cái hại nhất trong việc này là sự lo lắng của chúng ta về nó, bởi vì càng lo lắng càng khó ngủ hơn.

Lời khuyên đầu tiên chúng tôi thường bảo nhau về điểm này là “Đừng lo lắng. Không ai chết vì thiếu ngủ bao giờ. Khi cơ thể bạn mệt đến nơi, bạn sẽ ngủ”. Và rồi đúng như vậy.

Vì mất ngủ rất thường khi là lý do tự mình đưa ra để “cần uống một hai ly”, chúng tôi nhiều người đồng ý là một thái độ hoàn toàn mới về mất ngủ sẽ giúp không uống. Thay vì nằm lăn trở qua lại vì không ngủ được, một số chúng tôi chịu thua nó, thức dậy và đọc gì đó viết gì đó trong những giờ ngắn ngủi này.

Đồng thời, nên kiểm lại những thói quen sức khỏe khác, coi có phải tự mình làm mình khó ngủ theo một cách nào đó không. Có uống quá nhiều cà phê vào buổi tối không? Ăn có phù hợp không? Thể dục thể thao có đầy đủ, có đúng loại không? Hệ tiêu hóa hoạt động có tốt không? Việc này có lẽ phải mất một ít thời gian.

Nhiều cách trị mất ngủ đơn giản, lâu đời thật sự hiệu quả, như uống một ly sữa nóng, hít thở sâu, nằm bồn nước nóng, đọc một quyển sách nhàm chán, hoặc nghe nhạc nhẹ. Một số lại thích món giải trí lạ lùng hơn. Một người đã cai được rượu đề nghị món nước gừng tiêu nóng! (Tùy!) Số khác lại nhờ một loại mát xa nào đó, yoga, hoặc các phương pháp khác trong sách vở về chủ đề này.

Thậm chí nếu không thể ngủ ngay lập tức, chúng tôi có thể nằm yên nhắm mắt. Không ai có thể ngủ khi cứ đi đi lại lại trong phòng hoặc uống cà phê nói chuyện suốt đêm.

Nếu tình trạng vẫn tiếp diễn, có lẽ nên đến một bác sĩ rất am hiểu về bệnh nghiện rượu để kiểm tra.

Một chuyện mà chúng tôi biết chắc chắn: Thuốc ngủ bất kỳ loại nào không phải là giải pháp cho người nghiện rượu. Chúng gần như chắc chắn dẫn đến uống rượu, kinh nghiệm lập đi lập lại của chúng tôi đã cho thấy như vậy.

Bởi vì chúng tôi hiểu những thuốc ấy nguy hiểm ra sao, một số chúng tôi phải chịu khó một thời gian, cho đến khi cơ thể thích ứng với một giờ giấc ngủ lành mạnh. Khi vượt qua sự khó chịu tạm thời, khi nhịp điệu ngủ bình thường được xác lập, chúng tôi có thể thấy đáng giá vô vàn.

Một chuyện lạ lùng hơn về giấc ngủ sau khi ngưng nhậu có thể hữu ích. Khi chúng tôi cai rượu được một thời gian dài, rất nhiều người giật mình tỉnh dậy buổi sáng hay nửa đêm nào đó thấy mình vừa trãi qua một giấc mơ về chuyện nhậu nhẹt rất sống động.

Không phải ai cũng có những giấc mơ như vậy. Nhưng đủ để biết chúng rất phổ biến và vô hại.

A.A. không phải là một chương trình giải thích giấc mơ, chúng tôi không thể giải thích những ý nghĩa nếu có ẩn trong những giấc mơ này, như nhà phân tâm học và nhà giải mộng. Chúng tôi chỉ cho biết rằng những giấc mơ như vậy có thể xảy ra, đừng ngạc nhiên. Một giấc mơ thường gặp nhất là thấy mình say xỉn, và hoảng sợ về chuyện này, nhưng không hề nhớ chút nào mình đã uống. Chúng tôi thậm chí tỉnh dậy ớn lạnh, run rẩy và các biểu hiện sau cơn say, kích động khác – dĩ nhiên khi chúng tôi không hề có một giọt rượu trong nhiều tháng. Tất cả chỉ là một giấc mơ xấu. Và nó có thể do lo buồn, sau buổi nhậu cuối cùng lâu, rất lâu sau.

Có lẽ là một điều tốt khi chúng tôi thấy chính mình rúng động và khốn khổ vì nghĩ đến chuyện nhậu, ngay cả trong giấc mơ. Có thể nó có nghĩa chúng tôi thật sự bắt đầu có được suy nghĩ, ăn sâu vào xương tủy của mình, là nhậu không tốt cho ta. Tỉnh rượu là tốt hơn, ngay cả khi mơ đến nó.

Vẻ đẹp của giấc ngủ không say rượu, khi đạt được, là niềm vui trong sáng khi tỉnh dậy – không thật sự bị bần thần sau cơn say, không lo lắng về những gì có thể xảy ra trong hố đen trí nhớ tối qua. Thay vì vậy, nó có nghĩa trước mặt là một ngày mới tươi tỉnh, hy vọng và biết ơn.

Nguồn: Living sober – Alcoholics Anonymous
Trần Thanh Xuân dịch

Bạn có thể tưởng tượng được uống rượu bourbon pha sôđa ngay sau khi ăn sôcôla không? Hoặc uống bia với miếng bánh kem lạnh không?

Trừ khi bạn quá mệt, không đọc tiếp được, bạn sẽ đồng ý rằng chúng nghe không hợp nhau.

Theo cách nào đó, chuyện này chính là một phần kinh nghiệm của chúng tôi. Nhiều người chúng tôi đã học được rằng thứ gì ngọt hoặc hầu hết bất cứ thức ăn bổ dưỡng nào hay bánh mặn, có vẻ làm giảm đòi hỏi uống rượu. Do đó dần dà chúng tôi nhắc nhau không bao giờ để mình quá đói.

Có thể nó chỉ là tưởng tượng, nhưng ý nghĩ thèm một hớp rượu có vẻ mạnh hơn khi dạ dày trống rỗng. Ít nhất, nó cũng rõ rệt hơn.

Sách này dựa trên kinh nghiệm của bản thân chúng tôi hơn là dựa trên các báo cáo khoa học. Do đó chúng tôi không thể giải thích chính xác bằng từ ngữ khoa học tại sao như vậy. Chúng tôi chỉ truyền đạt lại rằng hàng ngàn người chúng tôi – ngay cả của nhiều người nói rằng họ không bao giờ thích đồ ngọt – thấy rằng ăn hoặc uống đồ ngọt làm dịu cơn thèm rượu.

Do chúng tôi không phải là bác sĩ cũng không phải là chuyên gia dinh dưỡng, chúng tôi không thể khuyên mọi người mang theo sôcôla và nhấm nháp nó mỗi khi nổi cơn thèm rượu. Nhiều người chúng tôi làm như vậy nhưng số khác tránh đồ ngọt vì lý do sức khỏe. Tuy nhiên, trái cây tươi và thức ăn uống ngọt không đường có bán sẵn và do đó ý tưởng sử dụng vị ngọt là thiết thực cho mọi người.

Một số chúng tôi nghĩ rằng không chỉ vị ngọt làm dịu cơn ghiền. Cũng có thể một phần vì nó tạo ra một trình tự hoạt động mới: Uống một ly nước, một ly sữa, nước trái cây và ăn bánh, kem lạnh, rồi uống, rồi nhai và nuốt.

Chắc chắn rằng nhiều người nghiện rượu khi bắt đầu ngưng uống rượu thấy rằng mình bị suy dinh dưỡng nhiều hơn họ tưởng. (Tình trạng này xảy ra ở mọi tầng lớp giàu nghèo.) Vì lý do này, nhiều người chúng tôi được bác sĩ cho uống thêm vitamin. Có lẽ chúng tôi cần bổ dưỡng nhiều hơn mình tưởng và bất kỳ loại thức ăn nào trong bụng cũng khiến chúng tôi cảm thấy khỏe khoắn hơn. Bạn có thể áp dụng mẹo này bằng cách ăn bất cứ gì bạn thích – bánh mì thịt, mật ong, đậu, rau trái tươi, bơ, hạt, tôm lạnh, thạch, kẹo the.

Người nghiện rượu mới cai khi được đề nghị ăn thay vì nhậu thường tự hỏi: Mập quá thì sao? Chúng tôi có thể nói rằng hiếm khi gặp. Nhiều người chúng tôi mất đi lượng mỡ dư thừa khi ăn đầy đủ thay vì chỉ sử dụng calo từ rượu ethylic và số khác lại tăng đủ số cân cần thiết.

Cho chắc ăn, trong những tháng đầu tiên bắt đầu cai rượu, “ghiền” ăn kem lạnh, kẹo khiến cơ thể mập lên chỗ này chỗ khác. Nhưng cái giá này của việc thoát khỏi bệnh nghiện rượu có vẻ nhỏ. Có phải tròn trịa dễ mến hơn là say xỉn không? Có bao giờ bạn nghe một lái xe bị bắt giữ vì tội béo phì không?

Dù thế nào, kinh nghiệm của chúng tôi đã chứng tỏ rằng với một ít kiên trì và phán đoán lành mạnh, tình trạng cân nặng thường sẽ tự điều chỉnh. Nếu không, hoặc nếu bạn bị béo phì nặng, kéo dài hoặc bị thiếu cân, bạn có thể tìm đến bác sĩ chuyên khoa, chẳng những biết về cân nặng mà còn hiểu bệnh nghiện rượu. Chúng tôi chẳng bao giờ thấy mâu thuẩn giữa kinh nghiệm A.A. và lời khuyên của bác sĩ có hiểu biết tinh tế về bệnh nghiện rượu.

Vậy lần tới khi nổi cơn thèm rượu, hãy ăn một ít hoặc nhấp nháp một ít đồ ngọt. Ít nhất nó giúp bạn hoãn uống một hai giờ, để bạn có

thể tìm cách khác để vượt qua… có thể theo cách đề nghị sau đây.

Nguồn: Living sober – Alcoholics Anonymous
Trần Thanh Xuân dịch

Rất khó mà ngồi một chỗ để cố gắng không làm một việc gì đó, hoặc thậm chí không nghĩ đến nó. Sẽ dễ hơn nhiều nếu tích cực và làm một việc gì khác – khác với hành động mà ta đang cố gắng tránh né.

Nhậu cũng vậy. Chỉ đơn giản cố gắng tránh nhậu (hoặc không nghĩ đến nó), bản thân việc này dường như không đủ. Dĩ nhiên càng nghĩ nhiều đến ly rượu mình cố gắng tránh, chúng ta càng bị nó ám ảnh. Như thế không tốt. Nên bận bịu với chuyện khác, bất cứ là chuyện gì, sử dụng đầu óc và sử dụng sức lực có lợi cho sức khỏe.

Hàng ngàn chúng tôi tự hỏi không biết sẽ làm gì cho hết thì giờ một khi ngưng nhậu. Chắc rằng khi chúng tôi ngưng nhậu, tất cả thì giờ chúng tôi từng dùng để lập kế hoạch, lấy rượu, uống và hồi phục sau cơn say, đột ngột trở nên to lớn, trống rỗng, cần phải được lấp đầy.

Hầu hết chúng tôi phải đi làm. Nhưng dù vậy, vẫn có những giờ những phút dài lê thê, trống rỗng. Chúng tôi cần những thói quen hoạt động mới để lấp đầy những khoảng trống này và sử dụng năng lượng tinh thần vốn trước đây tiêu tốn vào việc nghĩ ngợi, ám ảnh về chuyện nhậu.

Ai đã từng cố gắng phá vỡ một thói quen biết rằng thay thế bằng một hoạt động mới lạ dễ hơn là chấm dứt một hoạt động cũ và không có gì thế chỗ.

Người nghiện rượu đã hồi phục thường nói: “Ngưng nhậu một mình nó không đủ.” Chỉ ngưng nhậu thôi là một việc tiêu cực, vô bổ. Kinh nghiệm của chúng tôi đã chứng minh điều ấy rõ ràng. Để giữ ngưng nhậu được, chúng tôi thấy rằng phải thay chỗ nhậu bằng một chương trình hành động tích cực. Chúng tôi phải học cách sống tỉnh rượu.

Sự sợ hãi có lẽ từ ban đầu đã thúc đẩy một số chúng tôi xem xét đến khả năng mình uống rượu có vấn đề. Và sau một thời gian ngắn, chỉ sợ hãi thôi đã giúp một số chúng tôi không uống. Nhưng sợ hãi không phải là một tình trạng vui vẻ hoặc thoải mái để giữ được dài. Do đó chúng tôi cố gắng nghĩ về rượu một cách lành mạnh hơn, như người ta nghĩ về cyanid, iodine, hay một chất độc bất kỳ nào, thay vì sợ nó. Không phải canh cánh lo sợ những chất độc này, đa số chúng tôi quan tâm đến những việc chúng tôi có thể làm cho cơ thể mình và có đủ tỉnh táo để không uống rượu. Chúng tôi trong A.A. bây giờ có cùng hiểu biết này về rượu, về cách đối xử với rượu. Nhưng dĩ nhiên, hiểu biết này căn cứ trên kinh nghiệm của chính mình, không phải nhìn vào đầu lâu và xương tréo trên nhãn.

Không thể dựa vào sợ hãi để vượt qua những giờ trống rỗng này mà không uống rượu, vậy chúng tôi có thể làm gì?

Chúng tôi đã tìm thấy nhiều loại hoạt động hữu ích và sinh lợi, ít nhiều khác nhau. Sau đây là hai loại theo thứ tự hiệu quả mà chúng tôi đã trãi qua.

A. Hoạt động trong và chung quanh A.A.

Khi những hội viên A.A. nhiều kinh nghiệm nói đã thấy rằng “trở nên tích cực” giúp họ vượt qua bệnh nghiện rượu, họ thường muốn nói tích cực trong và chung quanh A.A.

Nếu muốn, bạn có thể thực hiện ngay cả trước khi bạn quyết định có muốn trở thành hội viên A.A. hay không. Bạn không cần ai cho phép hay mời mọc.

Thực ra, trước khi bạn quyết định về chuyện nhậu, có lẽ nên dành một ít thời gian chung quanh A.A. Đừng lo ngại – chỉ ngồi và quan sát những buổi họp A.A. không khiến bạn trở thành người nghiện rượu hoặc trở thành hội viên A.A., giống như ngồi tại chuồng gà không biến bạn thành con gà. Bạn có thể “thử khan” hoặc “tập khoác áo” A.A. trước, rồi mới quyết định “gia nhập” hay không.

Những hoạt động chúng tôi thường tham gia lúc ban đầu trong A.A. có vẻ chẳng quan trọng, nhưng kết quả lại đáng giá. Chúng tôi có thể gọi những việc này là “phá băng” bởi vì chúng khiến chúng tôi dễ chịu hơn khi chung quanh toàn người không quen biết.

Khi các buổi họp A.A. kết thúc, bạn thường để ý thấy một số người bắt đầu dẹp ghế xếp, hoặc đổ gạt tàn thuốc, hoặc mang những tách trà và tách cà phê trống vào bếp.

Hãy cùng làm. Bạn có lẽ ngạc nhiên về ảnh hưởng của những việc có vẻ nhỏ này lên bạn. Bạn có thể giúp rửa tách và bình pha cà phê, dọn sách vở và lau nhà.

Giúp đỡ bằng những việc tay chân nhẹ nhàng này không có nghĩa là bạn trở thành người vệ sinh hoặc người giúp việc của nhóm. Không phải vậy. Nhiều năm làm và nhìn bạn bè hội viên làm, chúng tôi biết rằng mọi người khỏi bệnh một cách hạnh phúc trong A.A. đều đã luân phiên dọn-và-dẹp. Chúng tôi thấy kết quả của những công việc này cụ thể, hữu ích và thường là đáng ngạc nhiên.

Thực ra, nhiều người chúng tôi bắt đầu cảm thấy thoải mái trong A.A. chỉ khi bắt đầu giúp làm những việc đơn giản này. Và chúng tôi càng dễ chịu hơn và bỏ nhậu hoặc bỏ nghĩ đến nhậu lâu hơn, khi chúng tôi nhận một trách nhiệm nhỏ, nhưng cụ thể, đều đặn – như bưng nước, giúp chuẩn bị và đi mời nước, đón khách hoặc những việc cần thiết khác. Chỉ cần nhìn người khác, bạn sẽ biết cần phải làm gì để chuẩn bị cho buổi họp A.A. và dọp dẹp sau đó.

Dĩ nhiên không ai bị bắt buộc phải làm những chuyện như vậy. Trong A.A. không ai từng bị buộc phải làm chuyện này hoặc bị buộc không làm chuyện nọ. Nhưng những việc đơn giản, nhỏ bé này và việc cam kết (chỉ với chính mình) thực hiện chân thành đã và vẫn có những ảnh hưởng tốt đẹp không ngờ đến nhiều người chúng tôi. Chúng góp phần nào vào việc tỉnh rượu của chúng tôi.

Khi bạn ngồi quanh nhóm A.A., bạn sẽ quan sát thấy những việc cần làm khác. Bạn sẽ nghe người thư ký thông báo và thấy người thủ quỹ nhận khay tiền đóng góp. Phục vụ một trong những việc này khi bạn đã tích lũy được một số thời gian không uống rượu (khoảng 90 ngày, trong đa số các nhóm) là một cách tốt để lấp đầy một phần thời gian trước đây dùng để nhậu.

Khi bạn thích những “công việc” này, hãy bắt đầu đọc quyển “Nhóm A.A.”. Nó giải thích việc làm của “sĩ quan”, và họ được chọn bằng cách nào.

Trong A.A., không một ai là “cấp trên” hoặc “cấp dưới” của bất kỳ ai. Không có giai cấp hoặc tầng lớp hoặc thứ bậc giữa những hội viên. Không ai có bất kỳ quyền điều hành chính thức nào. A.A. không phải là một tổ chức theo nghĩa thông thường. Thay vì vậy, nó là một hội ái hữu của những người bình đẳng. Mọi người gọi nhau bằng tên riêng. Hội viên A.A. thay phiên đảm nhiệm những việc cần thiết để hội họp và những công việc khác.

Không cần có kỹ năng hoặc được huấn luyện chuyên nghiệp. Ngay cả nếu bạn chưa từng là hội viên, hoặc là chủ tịch, hoặc là thư ký, bạn – như hầu hết chúng tôi – cũng thấy rằng trong nhóm A.A., các công việc dễ dàng và chúng mang đến cho bạn những điều tuyệt diệu. Chúng xây dựng nền tảng vững chắc cho sự khỏi bệnh của bạn.

Sau đây là loại hoạt động thứ hai giúp giữ bạn tránh khỏi nhậu nhẹt.

B. Hoạt động không liên hệ đến A.A.

Thật lạ lùng, nhưng đúng sự thật là một số chúng tôi khi đầu tiên ngưng nhậu có vẻ trải qua một giai đoạn tạm thời mất suy nghĩ sáng tạo.

Thật lạ lùng bởi vì trong những ngày nhậu nhẹt, rất nhiều chúng tôi tỏ rõ những năng lực sáng tạo hầu như không thể tin được. Trong vòng không tới một tuần, chúng tôi có thể nghĩ ra tức thời nhiều lý do (bào chữa?) để nhậu hơn số lý do của hầu hết người ta sử dụng cho tất cả các mục đích khác trong cả đời. (Nhân đây, rõ ràng như một qui luật là người uống rượu bình thường – nghĩa là không phải người nghiện – không bao giờ cần đến một giải thích đặc biệt nào cho việc uống hay không uống rượu!)

Khi không cần tự đưa lý do để nhậu nữa, thường có vẻ đầu óc chúng tôi đình công ngồi. Một số chúng tôi không thể nghĩ ra việc nào không nhậu để làm! Có lẽ bởi vì chúng tôi đã mất thói quen. Hoặc có lẽ đầu óc cần một giai đoạn nghỉ ngơi để hồi phục sau khi ngừng nhậu nhẹt tích cực. Dù trong trường hợp nào, sự trì độn sẽ qua đi. Sau một tháng đầu tiên tỉnh rượu, nhiều chúng tôi nhận thấy sự khác biệt rõ rệt. Sau ba tháng đầu óc có vẻ vẫn rõ ràng hơn. Và sang năm thứ hai, sự thay đổi đáng kinh ngạc. Năng lực trí tuệ có vẻ dồi dào hơn bất kỳ lúc nào khi trước.

Nhưng trong thời gian cai rượu đầu tiên dài như vô tận, bạn sẽ nghe một số chúng tôi hỏi “Làm cái gì đây?”

Danh sách sau đây chỉ là phần khởi động để sử dụng trong thời gian này. Nó chẳng quá hồi hộp, phiêu lưu, nó bao gồm các loại hoạt động nhiều chúng tôi đã từng sử dụng để lấp đầy những giờ rảnh rỗi khi chúng tôi không đi làm hoặc ở cùng với người không nhậu. Chúng tôi biết chúng hiệu quả. Chúng tôi thực hiện những việc như là:

1. Đi bộ – nhất là đến nơi lạ, trong công viên hoặc ở nông thôn. Lang thang một cách nhàn nhã, nhẹ nhàng, không đi gắng sức.

2. Đọc – dù một số chúng tôi khá vô tâm nếu phải cố gắng đọc những gì cần nhiều tập trung.

3. Viếng viện bảo tàng và triển lãm nghệ thuật.

4. Thể thao – bơi lội, đánh golf, chạy bộ, yoga, hoặc một loại thể thao khác theo lời khuyên của bác sĩ.

5. Khởi đầu làm những việc bị bỏ quên từ lâu – vệ sinh hộc bàn, sắp xếp giấy tờ, trả lời vài bức thư, treo tranh, hoặc một việc tương tự vốn bị chúng tôi trì hoãn.

Tuy nhiên, chúng tôi thấy quan trọng là không làm quá sức. Dự định vệ sinh toàn bộ các tủ (hoặc cả tầng áp mái, hoặc nhà xe, hoặc nhà hầm, hoặc căn hộ) nghe đơn giản. Tuy nhiên, sau một ngày lao động cực nhọc, chúng tôi có thể kiệt sức, dơ bẩn, chưa hoàn tất và mất hứng thú. Chúng tôi thường khuyên nhau: Chia dự định thành nhiều việc nhỏ hoàn tất được. Bắt đầu không phải sắp xếp nhà bếp hoặc vệ sinh tủ giấy tờ, mà chỉ vệ sinh một ngăn tủ hoặc một kệ. Ngày khác làm tiếp món khác.

6. Tìm món giải trí mới – không đắt tiền hoặc đòi hỏi cao, chỉ là trò vui nhàn nhã mà chúng tôi không cần phải xuất sắc hoặc thắng cuộc, chỉ để giải trí. Nhiều chúng tôi đã chọn những món chưa bao giờ nghĩ tới, như là đánh bài, đan, xem nhạc kịch, câu cá, đóng đồ gỗ, thêu, chơi dã cầu, viết văn, ca hát, ô chữ, nấu ăn, nuôi chim, đóng kịch nghiệp dư, làm đồ da thủ công, làm vườn, bơi thuyền, đàn ghi ta, xem phim, khiêu vũ, điêu khắc, trồng cây kiểng, sưu tầm vật này vật kia. Nhiều chúng tôi bây giờ thấy thật sự thích thú những món trước đây thậm chí chưa bao giờ nghĩ đến.

7. Xem lại vật dụng cũ, trừ cái đã biết. Có thể đâu đó có một bộ màu nước bạn cả năm không chạm đến, một bộ đồ thêu, một phong cầm, một vợt bóng bàn, hoặc bộ cờ, bộ sưu tập băng hình, hoặc ghi chú của một tiểu thuyết. Đối với một số chúng tôi, thật đáng để bới chúng ra, lau bụi và sử dụng lại. Nếu bạn cho rằng chúng không còn cần thiết nữa, hãy bỏ đi.

8. Đi học. Có bao giờ bạn ước mong nói được tiếng Hoa hay tiếng Nga? Có thích lịch sử hay toán? Có hiểu khảo cổ học hay nhân học? Các lớp học từ xa, học qua ti vi, hoặc lớp dành cho người lớn (để giải khuây, không nhất thiết lấy bằng) mỗi tuần một lần thường sẵn có đâu đó. Tại sao không thử? Nhiều chúng tôi thấy một lớp học như vậy không chỉ bổ sung một khía cạnh mới của cuộc sống, mà còn đưa đến một sự nghiệp hoàn toàn mới.

Tuy nhiên nếu việc học trở nên nặng nề, đừng do dự, hãy chấm dứt ngay. Bạn có quyền thay đổi ý kiến và dứt bỏ bất cứ cái gì phiền toái

không đáng. “Dứt bỏ” có thể cần phải can đảm và thật tốt đẹp khi dứt bỏ cái gì không có lợi hoặc không góp thêm gì vào mặt mới tích cực, vui thú hoặc khỏe mạnh của chúng tôi.

9. Tình nguyện phục vụ công ích. Rất nhiều bệnh viện, nhà trẻ, nhà thờ và các viện, các hội thiết tha mong người tình nguyện trong tất cả các loại hoạt động. Có nhiều chọn lựa, từ đọc cho người khiếm thị đến dán phong bì cho nhà thờ, thu thập chữ ký tranh cử. Tìm ở bất cứ bệnh viện, nhà thờ, cơ quan nhà nước hoặc câu lạc bộ dân sự nào gần nhà để biết dịch vụ nào đang cần. Chúng tôi thấy hài lòng về bản thân hơn khi góp phần dù nhỏ vào lợi ích của đồng loại. Thậm chí chính việc tìm kiếm các dịch vụ này cũng mang lại kiến thức và hứng thú.

10. Cải thiện bề ngoài. Đa số chúng tôi để mình cẩu thả. Mái tóc mới, quần áo mới, mắt kiếng mới hoặc ngay cả răng mới mang lại vui thú lạ lùng. Thường chúng tôi đã từng muốn như vậy và những tháng chúng tôi bắt đầu cai rượu có vẻ là một thời gian tốt để thực hiện.

11. Hãy cứ làm chuyện vô bổ! Không phải mọi chuyện làm của chúng tôi đều là cố gắng cải thiện bản thân, dù bất kỳ cố gắng nào loại ấy cũng quí báu và giúp ta tự trọng hơn. Nhiều người chúng tôi thấy là quan trọng để cân bằng những thời kỳ căng thẳng bằng những việc chỉ để giải trí. Bạn có thích bóng đá? Vườn thú? Thổi kẹo cao su? Phim? Nhạc? Chuyện khoa học viễn tưởng hoặc trinh thám? Tắm nắng? Trượt tuyết? Nếu không, tìm một việc gì khác không nhậu, không mang lại lợi ích gì ngoài giải trí thuần túy và vui thú “khan”. Bạn đáng được hưởng.

12………………………………………………………………………………

Tự điền vào khoảng trống này. Mong rằng danh sách kể trên gợi ý bạn một công việc gì khác hẳn tất cả những gì liệt kê phía trên… Nó có hiệu quả? Tốt! Cứ thực hiện.

Tuy nhiên để ý một điều. Một số chúng tôi có khuynh hướng tham công tiếc việc và cố gắng làm nhiều thứ một lúc. Chúng tôi có một cái thắng tốt, bạn sẽ đọc ở phần sau. Nó gọi là “Từ từ thôi.”

Nguồn: Living sober – Alcoholics Anonymous
Trần Thanh Xuân dịch